Paulinho da Costa será o primeiro brasileiro a ganhar estrela na Calçada da Fama em Hollywood

O percussionista carioca Paulinho da Costa fará história na quarta-feira (13/5) ao se tornar o primeiro brasileiro a ter seu nome gravado na Calçada da Fama, em Hollywood, Los Angeles. Com uma carreira que atravessa décadas, Paulinho marcou grandes hits da música pop mundial, colaborando com nomes como Michael Jackson, Madonna, Elton John e Earth, Wind & Fire.

Em entrevista ao g1, o músico de 77 anos admitiu sentir o “friozinho na barriga” diante da homenagem. “Não tem dúvida que estou levando um pouco do Irajá e da Portela para Hollywood. Levo toda a minha trajetória para a calçada!”, disse ele, lembrando da infância na Zona Norte do Rio, onde transformava mesas, garrafas e copos em instrumentos antes de tocar seu primeiro pandeiro.

Paulinho construiu seu som participando de rodas de samba na Festa da Igreja da Penha e desfilando na ala jovem da Portela, além de expandir suas técnicas nos terreiros de candomblé do Rio. Nos anos 1960 e 1970, após começar a carreira profissional no Brasil — incluindo trabalhos com Alcione —, se mudou para os Estados Unidos com a banda de Sérgio Mendes, levando o ritmo brasileiro para os grandes estúdios de Los Angeles.

Entre seus feitos, destaque para a gravação de “Wanna Be Startin’ Somethin’” em Thriller (1982), de Michael Jackson, com a inclusão da cuíca, e o uso de agogô em “Billie Jean”. Para o Earth, Wind & Fire, inovou em faixas como “Serpentine Fire” e “Brazilian Rhyme”, e colaborou com Madonna, chegando a sugerir o título de “La Isla Bonita”.

Sua trajetória e bastidores dessas gravações são tema do documentário “The Groove Under the Groove: Os Sons de Paulinho da Costa”, lançado este ano na Netflix. O filme reúne depoimentos de nomes como George Benson e Quincy Jones, além de mostrar o reencontro do percussionista com músicos do Earth, Wind & Fire e com a Portela, em 2015.

O diretor Oscar Rodrigues, também percussionista, destaca que o diferencial de Paulinho nos EUA foi justamente trazer o Brasil para o seu trabalho, inserindo samba, pandeiro e ritmos cariocas em um cenário dominado por percussionistas porto-riquenhos e cubanos.

A estrela de Paulinho ficará na Vine Street e a cerimônia será transmitida ao vivo pelo site oficial da Calçada da Fama. Para o músico, a homenagem é um reconhecimento não apenas do talento brasileiro, mas também de sua dedicação, ética e profissionalismo.

“Quando olho para trás, para minha infância batendo bola e batucando no Irajá, sinto um misto de orgulho e carinho. Nunca imaginei que aquela diversão se tornaria minha carreira e que chegaria tão longe”, reflete Paulinho, que mora em Los Angeles com a esposa Arice da Costa, também carioca e grande parceira de sua trajetória.

Com a homenagem, o mundo reconhece um brasileiro que levou o ritmo do subúrbio do Rio para os palcos e estúdios internacionais, eternizando o samba na maior vitrine do entretenimento mundial.