Expresso Mantiqueira retoma viagens turísticas e resgata história da ferrovia entre Minas e São Paulo

O Expresso Mantiqueira voltou a circular como atração turística na Serra da Mantiqueira, retomando um trecho ferroviário histórico que liga Minas Gerais a São Paulo e que permaneceu por décadas sem transporte regular de passageiros. A iniciativa resgata a memória da antiga ferrovia e oferece aos visitantes uma viagem marcada por paisagens naturais e referências históricas.

Os trilhos utilizados pelo trem começaram a operar no fim do século XIX, conectando os municípios de Cruzeiro, no interior paulista, e Passa Quatro, no Sul de Minas. Por mais de cem anos, a ferrovia foi fundamental para o transporte de pessoas e cargas na região. O serviço de passageiros foi encerrado em 1991 e só recentemente voltou a receber público, agora com foco exclusivo no turismo.

O percurso faz parte da antiga Estrada de Ferro Minas e Rio, inaugurada ainda no período imperial. A importância da linha é evidenciada pela presença de Dom Pedro II na cerimônia de abertura. O imperador chegou a registrar o momento em uma fotografia feita em frente ao Túnel da Mantiqueira, um dos principais marcos do trajeto e símbolo da engenharia ferroviária da época.

Além de sua relevância histórica, o Túnel da Mantiqueira também guarda memórias de conflitos armados. O local teve papel estratégico durante a Revolução Constitucionalista de 1932, quando a região foi palco de confrontos. A herança desse período permanece viva, inclusive no nome da estação Coronel Fulgêncio, ligada aos acontecimentos da época.

Atualmente, o Expresso Mantiqueira opera em um trecho restaurado de cerca de sete quilômetros. Os responsáveis pelo projeto afirmam que o objetivo é manter a ferrovia ativa e preservar seu valor histórico, com planos de ampliar o trajeto futuramente e recuperar parte maior da antiga ligação entre os dois estados.

A experiência é realizada com uma locomotiva diesel-elétrica fabricada em 1958, que puxa um vagão aberto no estilo jardineira, com capacidade para pouco mais de 50 passageiros. O uso de equipamentos antigos faz parte da proposta de recriar a atmosfera das viagens ferroviárias de outras décadas, transformando o passeio em uma imersão na história do transporte ferroviário brasileiro.