Andradas pode se tornar protagonista na mineração de terras raras

A cidade de Andradas está inserida na região vulcânica que, em breve, deverá ser palco da exploração das chamadas terras raras, minerais estratégicos para o desenvolvimento de tecnologias voltadas à transição energética. Além de Andradas, fazem parte desse polo minerário os municípios de Caldas, Poços de Caldas e Águas da Prata.

Atualmente, Andradas recebe um valor considerado simbólico da Compensação Financeira pela Exploração de Recursos Minerais (CFEM). No último repasse, o município recebeu apenas R$ 357,61, enquanto, no total, estados e municípios mineradores do país dividiram mais de R$ 443 milhões.

As terras raras são um conjunto de 17 elementos químicos fundamentais na fabricação de equipamentos de energia limpa, como turbinas eólicas, painéis solares, veículos elétricos, além de serem fundamentais na indústria de alta tecnologia. Apesar do nome, não são necessariamente escassas, mas estão dispersas na natureza, o que dificulta sua extração e processamento.

O Brasil possui a segunda maior reserva de terras raras do mundo, com 21 milhões de toneladas, o equivalente a 23% das reservas globais. A região de Andradas se destaca nesse cenário pela alta qualidade do minério, com um índice de aproveitamento de até 70%, bem acima da média mundial, que gira em torno de 40%.

Por outro lado, o processo de extração envolve desafios ambientais. A cada tonelada de argila processada, apenas 1 quilo é transformado em insumo industrial, sendo que o restante retorna como resíduo às cavas de mineração, demandando rigorosos cuidados ambientais.

A expectativa é de que, com o avanço da exploração, haja um significativo aumento na arrecadação municipal. Pela legislação, 65% da CFEM gerada na exploração ficam nos cofres do município, o que pode representar uma importante fonte de recursos para investimentos em infraestrutura, saúde e educação.

Com esse potencial, Andradas e toda a região podem se transformar em um dos principais centros do país no fornecimento de insumos para a nova economia verde, consolidando-se como peça chave no mercado global de energia limpa e tecnologia.