Prefeito mergulha no mar após despejo de milhões de litros de esgoto e tenta acalmar moradores na Nova Zelândia

Em meio à revolta de moradores e ao temor de contaminação, o prefeito de Wellington protagonizou uma cena inusitada nesta quarta-feira (25): mergulhou no mar da capital da Nova Zelândia para tentar demonstrar que a água está, neste momento, própria para banho.

A iniciativa ocorre após uma falha na estação de tratamento de esgoto de Moa Point, em 4 de fevereiro, que despejou milhões de litros de águas residuais nas praias da costa sul da cidade. O problema ganhou contornos ainda mais graves na semana passada, quando uma tempestade provocou ondas de até sete metros, espalhando água contaminada e resíduos — incluindo matéria fecal — por residências à beira-mar.

O prefeito Andrew Little afirmou que o mergulho foi uma forma de tranquilizar a população, mas reconheceu que o risco não é inexistente. “Quero deixar claro que ainda existe algum risco, mas os resultados do monitoramento até agora mostram que ele é baixo, e cabe às pessoas decidir como reagir”, declarou.

Antes do episódio, a Prefeitura de Wellington havia orientado moradores a evitarem nadar ou pescar na região afetada devido aos potenciais riscos à saúde.

Enquanto autoridades tentam conter os danos, moradores relatam indignação com a situação. “Foi repugnante”, afirmou Roger Young à emissora pública Radio New Zealand. Outro residente, identificado como Chris, descreveu marcas deixadas nas paredes após a passagem da água contaminada. “Quando você passa o dedo na parede, ficam resíduos que claramente não são sal. São restos de esgoto flutuando na costa”, relatou à mesma emissora.

A empresa Wellington Water, responsável pela operação da estação de Moa Point, informou que especialistas da Austrália foram convocados para investigar as causas da falha. Até o momento, porém, não há uma explicação definitiva para o incidente.

Entre monitoramentos, promessas de investigação e um mergulho simbólico do prefeito, a população segue dividida entre a desconfiança e a esperança de que as águas da capital neozelandesa voltem a ser sinônimo apenas de paisagem e lazer.