A origem do Halloween: tradição celta que se transformou em festa mundial

O Halloween, celebrado anualmente em 31 de outubro, é uma das festas mais populares dos Estados Unidos e tem conquistado espaço em vários países do mundo. Mas, por trás das fantasias, doces e decorações sombrias, há uma história milenar que mistura cultura, religião e superstição.

A palavra Halloween é uma forma abreviada das expressões inglesas All Hallows’ Eve ou All Hallows’ Evening, que significam “Véspera de Todos os Santos”. O termo faz referência ao dia anterior ao feriado cristão de Todos os Santos, celebrado em 1º de novembro.

A origem do Halloween remonta a mais de 2.000 anos, a partir do antigo festival Samhain, celebrado pelos celtas no Reino Unido, Irlanda e norte da França. O nome Samhain significa “fim do verão” e marcava o início do inverno e do novo ano celta. Os povos da época acreditavam que, nessa transição, o mundo dos vivos e dos mortos se conectava, permitindo que espíritos vagassem pela Terra.

Com o passar do tempo, tradições pagãs foram se misturando a celebrações cristãs, dando origem ao que hoje se conhece como Halloween.

Doces ou travessuras

A popular brincadeira do “doce ou travessura” (trick or treat) tem origem nas antigas práticas de “souling”, no Reino Unido e na Irlanda. Nessa tradição, pessoas, especialmente crianças, iam de casa em casa pedindo “bolos de alma” em troca de orações pelos mortos. Adultos também participavam, pedindo comida e bebida em troca de músicas ou danças.

A lenda das abóboras

Outro símbolo marcante da data são as Jack-o’-lanterns, as abóboras esculpidas com rostos assustadores e iluminadas por velas. Originalmente, os irlandeses e escoceses usavam beterrabas ou nabos como lanternas.

A tradição vem da lenda de Jack, um homem condenado a vagar eternamente pela Terra após enganar o diabo. Segundo a história, ele recebeu apenas um carvão aceso do inferno para iluminar seu caminho, que colocou dentro de um nabo origem das icônicas lanternas.

O nome Jack-o’-lantern também pode estar relacionado aos antigos vigias noturnos que acendiam as lanternas das ruas nas cidades europeias.

A chegada à América

O Halloween chegou à América do Norte no século XIX, trazido por imigrantes irlandeses e escoceses. No mesmo período, imigrantes haitianos e africanos contribuíram com suas crenças vodu, associando gatos pretos, fogo e bruxaria ao imaginário da data.

Com o tempo, o feriado se transformou em uma celebração popular e cultural, marcada por fantasias, festas temáticas e a caça aos doces, tornando-se um dos eventos mais esperados do ano, tanto por crianças quanto por adultos.