A NASA divulgou neste domingo (5) uma nova imagem da Lua capturada por astronautas da missão Artemis II. O registro mostra parte da bacia Oriental, uma área que nunca havia sido observada diretamente por humanos, sendo conhecida apenas por imagens obtidas por sondas robóticas.
De acordo com a agência, a fotografia permite visualizar a formação na borda direita do disco lunar, marcando a primeira vez em que toda a bacia foi vista a olho nu. A região é uma vasta cratera de impacto, originada após a colisão de um asteroide com a superfície lunar.
Durante uma atualização da missão no sábado (4), o astronauta Victor Glover já havia destacado que a tripulação conseguiu imagens detalhadas da superfície da Lua, incluindo a área inédita.
A bordo da cápsula Orion, os tripulantes relataram que o satélite natural aparenta crescer à medida que a nave se aproxima para o sobrevoo. Ao mesmo tempo, a Terra passa a parecer menor, evidenciando a distância percorrida pela missão.
Lançada na quarta-feira (1º), a expedição representa a retomada de voos tripulados ao redor da Lua após mais de cinco décadas, desde o fim do programa Apollo, encerrado em 1972.
A tripulação é composta por Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além de Jeremy Hansen, representante da Agência Espacial Canadense.
Neste domingo, a missão completa cinco dias. O momento mais aguardado está previsto para segunda-feira (6), quando ocorrerá o sobrevoo lunar. Durante a passagem pelo lado oculto da Lua, a nave ficará sem comunicação com a Terra por cerca de 30 a 50 minutos, devido ao bloqueio do sinal pelo próprio corpo lunar.